نجم تشيلسي السابق يظهر كسائق في بطولة غولف

تولى النجم الإيطالي جانفرانكو زولا، أسطورة تشيلسي السابق، مهمة جديدة ضمن بطولة كأس رايدر للغولف 2025 المقررة في نيويورك، حيث سيقود عربة قائد فريق أوروبا فرانشيسكو موليناري.

ويأتي ذلك ضمن جهود الفريق الأوروبي لاستعادة الكأس على الأراضي الأميركية لأول مرة منذ 13 عامًا، في بطولة تعد من أبرز المنافسات في عالم الغولف.

زولا، البالغ من العمر 59 عامًا، كان أحد أبرز المهاجمين في حقبة الدوري الإنجليزي الممتاز بين عامي 1996 و2003، إذ ساعد تشيلسي على التتويج بكأس الاتحاد الإنجليزي مرتين، وكأس الرابطة الإنجليزية، إضافة إلى كأس الكؤوس الأوروبية،كما شارك مع منتخب إيطاليا في نهائي كأس العالم 1994، ليصنع لنفسه مكانة بارزة في تاريخ الكرة الإيطالية.

وبعد اعتزاله كرة القدم، اتجه زولا إلى العمل الفني والإدارة، حيث قاد أندية مثل وست هام وواتفورد وبرمنغهام سيتي قبل أن يغادر المجال الرياضي في 2019.

 لكن شغفه بالرياضة لم يتوقف، إذ أصبح لاعب غولف نشطاً يشارك بانتظام في بطولات Pro-Am والفعاليات الخيرية، وسبق أن لعب في سلسلة "أيقونات كرة القدم للغولف" في بانكوك العام الماضي.

اللافت أن كأس رايدر شهدت عبر تاريخها مشاركة شخصيات كروية بارزة، مثل السير أليكس فيرغسون الذي قدم محاضرات تحفيزية، إلى جانب لاعبين كغاريث بيل وأندريه شيفتشينكو الذين شاركوا في مباريات المشاهير.

زولا وموليناري تربطهما علاقة قديمة تعود إلى عام 2009 حينما انتقل موليناري إلى لندن وكان زولا آنذاك مدرباً لوست هام،وهذه الصداقة الطويلة دفعت الفائز ثلاث مرات بكأس رايدر وأول بطل إيطالي كبير إلى دعوة نجم تشيلسي السابق لمرافقته في البطولة.

ولا يقتصر دور سائق عربة الغولف على قيادة المركبة فقط، بل يشمل تقديم الدعم للاعبين ومتابعة مجريات اللعب عن قرب، وهو دور يكتسب أهمية خاصة في البطولات الكبرى وغالباً ما يُطلق عليه مازحاً لقب "سائق العربة الشهير".